Le Nord-Pas-de-Calais n’a pas toujours bonne presse. L’enquête parue hier dans La Voix du Nord sur l’état de santé dans la région, le confirme. Pour autant,  il y a parfois de bonnes nouvelles. Le 9 mai dernier, par exemple, il a été annoncé que l’un des six Instituts européens de recherche technologique retenus par le gouvernement français sera implanté dans le Valenciennois. Il s’agit plus précisément du Railenium, un grand centre d’études dédié à l’infrastructure ferroviaire. Avec les instituts européens de recherche technologique (IRT), la France veut créer de grands centres de recherche et de développement au sein desquels les établissements d’enseignement coopèrent de manière intensive avec les entreprises. L’objectif est de faire jouer au pays, dans certains secteurs économiques, un rôle de premier plan. 

De grandes entreprises de construction ferroviaire  comme Alstom ou Bombardier Crespin sont déjà installées dans la région de Valenciennes. Elles sont bien entendu associées au projet, de même que l’université de Valenciennes ou d’autres partenaires. L’Institut comprendra aussi une boucle d’essai, pour tester les matériels et les infrastructures. Par ailleurs, Valenciennes accueille déjà l’Agence ferroviaire européenne. 

Railenium représente un budget d’environ 550 millions d’euros, qui sera financé pendant dix ans à la fois par les pouvoirs publics et par le secteur privé. Le centre doit devenir opérationnel  à l’horizon 2017. Les installations se trouveront à proximité de Valenciennes, mais un deuxième site est prévu à Villeneuve d’Ascq. Ces investissements auront bien entendu un effet bénéfique sur l’emploi, mais on espère aussi que ce nouvel institut permettra de porter la part de la production des industriels français dans le marché mondial de 3 % à 8 %. Le Nord-Pas-de-Calais pourra ainsi devenir un acteur important sur ce marché mondial lui-même en forte croissance. 

Sur le tram dans le nord de la France, vous pouvez lire cet article des annales De Franse Nederlanden-Les Pays-Bas Français 2010.  

De regio Nord-Pas-de-Calais heeft niet altijd een goede reputatie. De enquête over de gezondheidstoestand, die gisteren in La Voix du Nord werd gepubliceerd, bevestigt dit beeld nog maar eens. Maar soms zijn er ook goede berichten. Zo werd op 9 mei jl. bekend gemaakt dat een van de zes “Institut européen de recherche technologique” die door de Franse overheid gepland worden in de streek van Valenciennes zal komen. Het gaat meer bepaald om Railenium, een groot studiecentrum dat zich zal toeleggen op de studie van het verkeer per spoor. Met de IRT (Institut européen de recherche technologique) wil de Franse regering grote studie- en onderzoekscentra oprichten, waarin onderwijsinstellingen intensief samenwerken met bedrijven. Het is de bedoeling Frankrijk hierbij in bepaalde economische sectoren een leidinggevende rol te laten spelen. 

In de omgeving van Valenciennes zijn nu al verschillende grote bedrijven in de spoorindustrie geconcentreerd, denken we maar aan Alstom en Bombardier Crespin. Zij worden uiteraard bij het project bestrokken, samen met o.a. de Universiteit van Valenciennes. Men zal ook gebruik kunnen maken van een groot testcircuit. Overigens bevindt zich in Valenciennes ook het Europees Spoorwegbureau. 

Railenium zal over een budget van ongeveer 550 miljoen euro kunnen beschikken, geld dat in een periode van 10 jaar zowel van de publieke als van de private sector afkomstig zal zijn. Het is de bedoeling dat het centrum operationeel zal zijn tegen 2017. Het zal zich voornamelijk in de buurt van Valenciennes bevinden, maar er komt ook een tweede centrum in Villeneuve d’Ascq. Deze investeringen zullen uiteraard een gunstige invloed hebben op de tewerkstelling, maar men hoopt ook dat het Franse aandeel in de wereldmarkt hierdoor van 3 op 8% kan worden gebracht. Noord-Frankrijk kan hiermee een belangrijke speler worden in een sterk groeiende wereldmarkt. 

Overde tram in Noord-Frankrijk leest u deze bijdrage in het jaarboek De Franse Nederlanden-Les Pays-Bas Français van 2010.