Van Jan Yperman verscheen in 2007 een stadsgids over Rijsel en nu publiceerde hij bij dezelfde uitgever Davidsfonds, De Westhoek XL. Verrassend veelzijdig Frans- en West-Vlaanderen. In de inleiding duidt de auteur de grenzen aan van het door hem behandelde gebied: de IJzer, de Ieperlee, de Ieperboog en de West-Vlaamse heuvels, de Franse Leie, de AA en de kust. De Belgische Westkust en de Franse kuststreek behoren strikt genomen niet tot dit gebied. De auteur is van oordeel dat deze een aparte behandeling verdienen, maar een aantal kuststeden komen terloops toch ter sprake. Het lijkt ons een ideaal boek voor wie een bezoek aan deze streek wil voorbereiden. De zestien hoofdstukken van het boek staan vol concrete en praktische informatie over de geschiedenis, cultuur, toerisme, enz. Je vindt er niet echt in detail uitgestippelde fiets- of wandelroutes, maar de auteur geeft toch heel wat praktische informatie om dergelijke tochten voor te bereiden. Yperman kent de streek als zijn broekzak en hij heeft ze met de fiets doorkruist. De overvloedige illustraties zijn overigens van hemzelf. Het boek bevat ook een hele reeks heldere kaarten.

Op dit ogenblik bestaat deze gids enkel in een Nederlandse versie, maar een Franse vertaling zou zeker de moeite lonen.

Jan Yperman, De Westhoek XL. Verrassend veelzijdig Frans- en West-Vlaanderen, Leuven : Davidsfonds, 2009 – 274 p. : ill., krt., - ISBN 978-90582662-24

Jan Yperman, qui a publié en 2007 un guide de Lille, vient de faire paraître chez le même éditeur (Davidsfonds) un ouvrage intitulé De Westhoek XL. Verrassend veelzijdig Frans- en West-Vlaanderen (que l’on peut librement traduire par « Le Westhoek en long et en large. Etonnante diversité de la Flandre Française et de la Flandre-Occidentale »). Dans son introduction, l’auteur délimite le territoire qu’il présente : l’Yser, l’Yperlee, le coude d’Ypres et les collines de Flandre-Occidentale, la Lys française, l’Aa et le littoral. La Côte belge et la côte d’Opale  ne font pas partie stricto sensu de ce territoire. L’auteur estime que cette zone maritime mérite un traitement à part entière, bien que certaines villes côtières  ne soient pas pour autant oubliées. Cet ouvrage nous semble idéal pour la préparation d’un voyage dans la région. Ses seize chapitres regorgent d’informations concrètes et pratiques sur l’histoire, la culture, le tourisme, etc.  Ils ne renferment sans doute pas l’explication détaillée d’itinéraires cyclistes ou pédestres, mais l’auteur fournit tant de renseignements pratiques qu’il  devient aisé de préparer de telles excursions. Yperman connaît la région comme sa poche pour l’avoir maintes fois parcourue à  vélo. Les illustrations, très abondantes, sont du reste de lui. L’ouvrage comporte aussi une grande quantité de cartes d’une grande clarté. Actuellement, ce guide n’existe qu’en néerlandais, mais il mérite incontestablement d’être traduit en français.