Op vrijdag 12 december heeft de Vlaamse regering, op voorstel van minister-president Kris Peeters en minister van binnenlandse zaken Marino Keulen, de oprichting van de EGTS “West-Vlaanderen/Flandre-Dunkerque-Côte d’Opale” goedgekeurd. Een Europese Groepering voor Territoriale Samenwerking (
EGTS) is een nieuwe juridische constructie die de grensoverschrijdende, transnationale en interregionale samenwerking wil stimuleren. In tegenstelling tot de structuren die hiervoor tot en met 2006 bestonden, heeft een EGTS rechtspersoonlijkheid. De eerste EGTS in Europa,
de Eurometropool Lille-Kortrijk-Tournai, werd opgericht op 28 januari 2008 en wil de samenwerking tussen Rijsel, Kortrijk en Doornik bevorderen. De nieuwe EGTS wil de samenwerking tussen West-Vlaanderen en Duinkerke en de Opaalkust bevorderen. Naast de Vlaamse en de Belgische (federale) overheid neemt ook de Franse staat hieraan deel. Aan West-Vlaamse kant werken naast het provinciebestuur ook de
West-Vlaamse Intercommunale (WVI),
RESOC Westhoek en het Westhoekoverleg mee en aan Noord-Franse zijde, de
Communauté Urbaine de Dunkerque (Dunkerque Grand Littoral), de Pays Monts de Flandre en de Pays Coeur de Flandre. Officieel gaat de EGTS begin volgend jaar van start.
In september werd al beslist dat deze EGTS zal werken met een Frans-Vlaams covoorzitterschap en een Frans-Vlaamse codirectie. De zetel zal in Duinkerke gevestigd zijn. Op de eerste plaats wil men werk maken van een grensoverschrijdende arbeidsmarkt, wil men de grensoverschrijdende mobiliteit versterken en ook beter samenwerken inzake milieubeleid.
Vendredi 12 décembre, le gouvernement flamand, sur proposition du ministre-président, M. Kris Peeters, et du ministre des Affaires étrangères, M. Marino Keulen, a approuvé la création du GECT « West-Vlaanderen / Flandre-Dunkerque-Côte d’Opale ». Un Groupement européen de coopération territoriale (GECT) est un nouvel instrument juridique visant à stimuler la coopération transfrontalière, transnationale et interrégionale. Contrairement aux structures qui existaient à cet effet jusqu’au 31 décembre 2006, un GECT a la personnalité juridique. Le premier GECT en Europe est l’Eurométropole Lille-Kortrijk-Tournai, qui a été créé le 28 janvier 2008 afin de promouvoir la coopération entre Lille, Courtai et Tournai. Le nouveau GECT vise quant à lui à favoriser la coopération entre la Flandre-Occidentale, Dunkerque et la Côte d’Opale. Les autorités flamandes et belges (fédérales) ainsi que l’Etat francais en font partie. Du côté ouest-flamand, il y a l’administration provinciale, mais aussi l’Intercommunale de Flandre-Occidentale (WVI), le RESOC Westhoek (Comité de concertation socio-économique régional du Westhoek) et le Westhoekoverleg (Concertation du Westhoek entre communes), et du côté francais la Communauté Urbaine de Dunkerque (Dunkerque Grand Littoral), le Pays Monts de Flandre en le Pays Coeur de Flandre. Officiellement, le GECT doit être créé au début de l’an prochain.
En septembre, il a déjà été décidé que ce GECT fonctionnera avec une co-présidence franco-flamande et avec une co-direction franco-flamande. Son siège sera établi à Dunkerque. En premier lieu, on souhaite créer un marché de l’emploi transfrontalier, renforcer la mobilité transfrontalière et mieux coopérer en matière d’environnement.
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