Gisteren, 4 februari, werd in Rijsel de veertigste verjaardag van de Communauté urbaine de Lille gevierd. Deze feestelijke bijeenkomst, met 3000 genodigden, draaide helemaal rond Pierre Mauroy. Hij was o.a. van 1973 tot 2001 burgemeester van Rijsel en van 1989 tot vandaag ook voorzitter van Lille Métropole Communauté Urbaine. Na de Franse gemeenteraadsverkiezingen in maart a.s. verlaat Mauroy het politieke theater. Het was dus tijd voor een uitgebreide huldiging.

Lille Métropole Communauté Urbaine is een publieke instelling die de samenwerking tussen de verschillende gemeenten in de metropool moet bevorderen. Zij groepeert 85 verschillende gemeenten die samen ongeveer een miljoen inwoners tellen. De activiteiten van de LMCU hebben vooral betrekking op ruimtelijke ordening en publieke diensten. Het budget bedraagt 1489 miljoen euro.
In de veertig jaar van zijn bestaan heeft de LMCU heel wat gepresteerd. Projecten die in het oog springen zijn uiteraard de TGV en Euralille, de metro (VAL), de kandidatuur voor de Olympische Spelen, Rijsel Culturele hoofdstad van Europa, enz. Maar er zijn uiteraard ook belangrijke initiatieven op het gebied van ruimtelijke ordening, zoals het grote Parc de la Deûle, waterzuivering, gezondheidszorg, enz. Het meest recente project is het grote nieuwe voetbalstadion, waarvan de bouw op de vergadering van vrijdag 1 februari jl. werd goedgekeurd. Niet toevallig was dat ook de laatste vergadering onder de leiding van Pierre Mauroy. Het stadion wordt een groot multifunctioneel en futuristisch complex dat 50.000 supporters kan ontvangen en in Villeneuve d'Ascq gebouwd zal worden. De kostprijs van het hele complex wordt geschat op ongeveer 700 miljoen euro. Men hoopt dat begin 2011 de eerste match gespeeld zal kunnen worden.
Opvallend tijdens de viering in Le Zenith is dat men in de heropleving van Rijsel, na de zware economische crisis van de jaren zeventig, een grote rol toebedeelt aan cultuur. Initiatieven als L’Orchestre nationale de Lille, de Musea van Rijsel, Villeneuve d’Ascq en Roubaix worden daarbij als voorbeelden genoemd, naast uiteraard Lille 2004, toen Rijsel culturele hoofdstad van Europa was. De bevordering van de grensoverschrijdende samenwerking met de aangrenzende Belgische gemeenten is ook zeer belangrijk. De oprichting van de Eurometropool Lille-Kortrijk-Tournai is hierbij een recente en belangrijke realisatie.
De laatste tijd wordt de LMCU ook naar voor geschoven als een mogelijke oplossing voor de problemen in Brussel. In Le Soir van 4 februari jl. wordt hier uitgebreid aandacht aan besteed.


Le 4 février dernier, la communauté urbaine de Lille a fêté ses quarante ans. Cet anniversaire, auquel étaient conviés 3000 personnes, avait pour vedette Pierre Mauroy. Maire de Lille de 1973 à 2001, l’homme a été aussi président de Lille Métropole Communauté Urbaine de 1989 à aujourd’hui. Après les élections municipales de mars prochain, Pierre Mauroy quittera la scène politique. Le moment était venu de lui rendre un grand hommage.

Lille Métropole Communauté Urbaine est un établissement public dont l’objet est de favoriser la coopération et la concertation entre les différentes communes de la métropole lilloise. LMCU groupe 85 communes différentes et compte au total plus d’un million d’habitants. Ses activités concernent principalement l’aménagement du territoire et les services publics. Son budget est de 1489 millions d’euros.
En quarante ans d’existence, LMCU a beaucoup fait. Les projets phares sont bien entendu le TGV et Euralille, le métro (VAL), la candidature de la ville aux Jeux Olympiques, Lille capitale culturelle européenne, etc. Mais il existe aussi d’importantes réalisations dans le domaine de l’aménagement, comme le grand Parc de la Deûle, l’assainissement des eaux usées, la santé publique, etc. Le projet le plus récent est le Grand Stade, dont la construction a été décidée à la réunion du conseil communautaire, vendredi dernier (1er février). Ce n’est pas un hasard, car il s’agissait du dernier conseil de communauté présidé par Pierre Mauroy. Le stade formera un grand complexe multifonctionnel et futuriste pouvant accueillir 50.000 spectateurs et sera construit à Villeneuve d'Ascq. Le coût de tout ce complexe est évalué à quelque 700 millions d’euros. On espère que le premier match dans ce stade pourra avoir lieu en 2011.
Lors de cette soirée organisée au Zénith de Lille, il était frappant de constater l’importance du rôle accordé à la culture dans la renaissance de la métropole régionale, après la dure crise économique des années soixante-dix. Des réalisations comme L’Orchestre national de Lille, les musées de Lille, de Villeneuve d’Ascq et de Roubaix, ont été cités en exemple, tout comme Lille capitale européenne de la culture 2004, bien entendu. La promotion de la coopération transfrontalière avec les communes belges voisines est également très importante. Comme en témoigne la création récente et décisive de l’Eurométropole Lille-Kortrijk-Tournai.
Ces derniers temps, LMCU a aussi été mise en avant comme exemple de solution aux problèmes de Bruxelles. Le quotidien Le Soir, dans son édition du 4 février dernier, y a consacré une grande attention.